اثبت العلماء، انه مع تقدم الانسان في العمر تتغير سماته وتصرفاته الشخصية بصورة واضحة ، وحسب رأيهم، ان الخبرة الحياتية لها تأثير كبير في ذلك
استمرت هذه البحوث 20 سنة وشارك فيها 4 آلاف شخص اعمارهم 20 – 80 سنة.
كان العلماء كل سنتين يستطلعون رأي نفس الأشخاص، لاستيضاح التغيرات الحاصلة في سمات وطباع الفرد مع التقدم بالعمر ، واتضح ان سمات الفرد تتغير تدريجيا في مجالات الصفات الشخصية ومدى المصداقية والعصبية والتسامح.
كما اتضح للعلماء ان سمات التواضع والنزاهة والاخلاص والصدق تبدأ بالظهور للعيان لدى الانسان في عمر 30 سنة وتبلغ القمة عند بلوغه الأربعين من العمر.
ويشير الباحثون، الى ان الوسط المحيط يؤثر في تغير سمات الانسان، فكلما زادت خبرة الفرد يتغير موقفه من بعض الأمور والاحداث، ويبدأ يتفاعل مع المشاكل التي تواجهه بصورة مغايرة ويعمل على حلها وتجاوزها.